「バルブマチック」は燃費と出力を両立させ、環境性能と走りのよさを同時に達成する画期的な機構なのですが、当社がトヨタとともにその開発に着手したのは2000年。担当技術者が「ベンチマークのない、手探りでの開発だった」と振り返るほど、ハードルの高い開発でした。特に難題だったのがギアの精密加工。それまで前例のなかった冷間鍛造での一発成形にチャレンジし、生産性を高めつつ十数ミクロンレベルでの精度出しに成功しました。開発された「バルブマチック」は新型のトヨタ車の多くに搭載。日本メーカー初の快挙として話題になりました。動弁系技術では国内はもちろん世界でもトップレベルにあることを証明したのです。

社員からは「仲がいい」「部門間の垣根がない」といった言葉が出ます。一言で表現すれば「フレンドリーな会社」。最近も創業90周年旅行で1,000人以上の社員が全員揃って福岡に行きました。その一方で、教育については極めて慎重かつ丁寧。3ヶ月におよぶ現場研修のほか、役職等に応じて行われる階層別研修、技能開発塾、「技術」「生産技術」「機械製造」といった技術職の部門間での育成ローテーション、英語能力を養うための英会話研修など、様々に用意されています。さらに人生プランの設計では、ライフプランセミナーを30歳、50歳、55歳、59歳の社員を対象に実施するなど、万全の教育体制を整えています。